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（２０１６年７月１７日からカウント）
☆（リポート）「骨なし魚」の原産地を訪ねて――中国・青島探訪記
連載④骨なし魚工場に到着
（２０１３年１１月１５日初稿、何回かの改定後の１２月１５日に確定）
経済ジャーナリスト・今田真人
反日暴動で襲われたジャスコで昼食
膠州湾トンネルを抜けて青島市の経済技術開発区に入ると、ちょうど、昼時になったので、日系企業のジャスコ（イオン）内にある中華料理屋で食事をということになった。
この日の日程については、旅行会社とはあらかじめ、開発区の水産加工工場など、日系企業を外から見学したいという打ち合わせだった。
ところが、ジャスコなど、昨年の反日暴動で襲撃された日系企業も見てみたいと私が言うと、旅行会社の運転手やガイドは、かなり動揺。「あぶないから」「まだ壊されたままだから」と言う。
青島市のジャスコは、開発区だけでなく、青島市の新市街地にもあるので、「そちらでいいのでは」という旅行会社に従って、午前中は、そちらに行き、外の駐車場からそっと見学したぐらいである。
しかし、青島在住の先の日系企業関係者が「開発区のジャスコも、もうきれいになっている」と話していたと伝えると、やっと安心して、行ってもらうことになった。
開発区のジャスコに入ると、中国人の買い物客で結構にぎわっていた。昨年、襲撃された痕跡はほとんどない。
私たちは店内の食堂街にある日系の「味千ラーメン」店（屋号が日本語で書かれている）でラーメンなどを食べた。
日本と違って、最初に代金を払って領収書をもらい、それでひたすらテーブルに料理が運ばれるのを待つという方式だ。ともかく、この方式のため、中国人運転手が注文した釜揚げうどんは、運ばれてくるまで相当時間がかかり、運転手は怒っていた。
ニッスイの工場「山東山孚日水有限公司」
食事を終えると、いよいよ日本水産（ニッスイ）の水産加工工場「山東山孚日水有限公司」に向け、出発。
しかし、あらかじめ調べていた住所は地図にはないようで、運転手はいろいろな場所で車をとめ、詳しそうな中国人に道を聞く。
やっと目指す工場に通じる道路の名前「昆侖山路」が、実は中国の代表的家電メーカー大手のハイアールにちなんで「海尓（ハイアール）大道」と改称されていることがわかった。
ちなみに、ハイアールの本社所在地は、ここ青島なのだそうだ。中国人女性ガイドは、そのことを得意そうに説明してくれた。
確かに、道路の節々に、「海尓（ハイアール）大道」と書かれた記念碑が立っている。
この道路を北へ３０分ぐらい走ったところで、右側に目指していたニッスイの工場があった。
工場の道路側には、昨年の反日暴動の影響か、赤い中国国旗らしきものが掲げられている。
日本人がいれば、あいさつ程度をしようと、中国人ガイドを伴って守衛室に行く。中国人の責任者に連絡されたが、時間がないということで面会は断られた。そのため、私の名刺を置いてきた。
その１０分ぐらいの間、工場の労働者らしい若い女性や男性が一人、また一人と、ＩＣカードを守衛室のチェックボードに掲げながら、正門から出て行った。午後２時すぎなので、まだ、多くの労働者は就業中であろう。
この工場は、海岸からかなり離れた広大な工場地帯に位置している。近くには、高層のアパート群が立つ。労働者はそういうところに住んでいるのだろう。
何をつくっているのか
ニッスイの東京本社広報には、事前の取材申し込みをしていたが、「そういう現地取材の実績がなく、即答できない」と言われていた。「とにかく一度現地に行きますから」と押しかけていった形だから、工場内の見学は初めから期待していなかった。門前払いもしかたない。
ところで、このニッスイの水産加工工場は、何をつくっているのか。
ニッスイ本社のホームページでは「水産・食品加工品の製造」と説明されている。
また、「ニッスイ業務用食品――主要商品のご案内」というパンフレット（下記のＰＤＦ３つを参照）が掲載され、「凍魚――骨なし切り身／骨取りフィレー」という項目がある。
そこには「アジ」「ほき」「メルルーサ」「さわら」「まだら」といった魚を使った「骨なし切り身」「骨取りフィレー」の商品が紹介されており、それぞれに「中国でていねいに骨を取り除きました」と書かれている。
日本に帰ってから、ニッスイの担当者に聞いてみた。
同担当者は、「中国での骨なし魚の加工は、メインは山東山孚日水有限公司でやっている。ただ、最近、一部を同じ青島エリアの委託工場でもやり始めました」と説明する。
いずれにしても、ニッスイの「骨なし魚」は、中国・青島の工場で、日本の消費者向けに加工され、コンテナに積んでトラックや船を使って、日本まで輸出されているという。
中国加工の理由は人件費の安さ
日本の消費者が食べる「骨なし魚」がなぜ、こんなに日本から遠く離れた中国・青島市の開発区で加工製造されなければならないのか。なぜ、日本国内で日本人労働者を雇って加工しないのか。
この疑問をぶつけると、ニッスイの担当者は次のように強調した。
「確かに、為替も悪いので（円安という意味らしい）、人件費などのコストはだいぶ上がっていますが、それでも国内よりは安く加工できますからね。骨なし魚の加工では、大きな骨は簡単にカットできても、どうしても小さい骨がたくさん残る。それをピンセットでていねいに取り除く。これを日本国内でやれば、加工賃が大変な値段になってしまう。日本国内で中国並みの加工賃でできるというところは、私は、聞いたことがありません」
では、その中国・青島の人件費は、日本と比べてどれだけ安いのか。
それを次に見てみよう。
昨年、反日暴動で襲われたジャスコ＝２０１３年１０月２３日昼、中国・青島市の開発区
道路の中央のいたるところに建つ「海尓大道」と書かれた記念碑＝２０１３年１０月２３日午後、中国・青島市の開発区
ニッスイの水産加工工場「山東山孚日水有限公司」＝２０１３年１０月２３日午後、中国・青島市の開発区
ニッスイの水産加工工場の道路側には、赤い中国国旗らしきものが掲げられている＝２０１３年１０月２３日午後、中国・青島市の開発区
【ニッスイの中国製「骨なし魚」の業務用商品パンフレット】
☆表紙（ＰＤＦ）
☆骨なし魚１（ＰＤＦ）
☆骨なし魚２（ＰＤＦ）
（連載⑤につづく）
☆各回へのリンク
連載①３泊４日の旅の動機
連載②不安いっぱいの旅
連載③経済技術開発区に出発
連載④骨なし魚工場に到着
連載⑤中国と日本の賃金格差
